TINA MODOTTI – FOTOGRAFIA E RIVOLUZIONE – UNA FRIULANA – MESSICANA… PROTAGONISTA DEL ‘ 900

Una donna che, partita da Udine,

ha attraversato la storia… la politica…

e l'arte fotografica del '900…

alla grande e senza confini…

T I N A M O D O T T I

Bellezza… fotografia e rivoluzione…

Qualche anno fa ho conosciuto l’opera di questa Italiana, per la precisione friulana, dalla vita molto movimentata e che ha avuto notevole risonanza internazionale nella prima metà del 900… ma di cui oggi si parla davvero poco o per niente… e che è del tutto sconosciuta ai più…

Capelli corvini, occhi neri, Tina attrice, fotografa, rivoluzionaria, comunista perseguitata, musa di grandi artisti come Neruda e Alberti, modella di Rivera e Siqueiros è stata figura leggendaria e donna bellissima dalle molte vite.

Tina Modotti ebbe un’unica grande vera passione, la fotografia che però sacrificò per la lotta politica.

Oggi in epoca post-ideologica possiamo conoscere la sua vicenda artistica ed umana scevri da qualunque preconcetto (almeno si spera che la maggior parte di noi sia giunta a non guardar le cose solo attraverso preconcetti e pregiudizi).

Ne traccerò dunque un profilo storico – artistico attraverso ricerche effettuate nel web… T.K.

Tina da giovane

UNA BREVE BIOGRAFIA

17 agosto 1896

Tina nasce a Udine… figlia di Giuseppe Modotti meccanico di idee socialiste, e di Assunta Mondini cucitrice.

1898

La famiglia si trasferisce per lavoro in Austria.

1905

La famiglia rientra a Udine e Tina frequenta la scuola elementare.

1908

Per contribuire economicamente ai bisogni della famiglia Tina lavora come operaia in una filanda nel contempo conosce i primi rudimenti della fotografia nello studio dello zio Pietro Modotti.

1913

Tina arriva a San Francisco ed inizia a lavorare in una fabbrica di tessuti contemporaneamente fa la sarta.

Inizia a frequentare le mostre, le manifestazioni teatrali e recita nelle filodrammatiche di Little Italy.

1917

Conosce il poeta e pittore Roubaix del’Abrie Richey, con il quale si lega sentimentalmente e si trasferiscono a Los Angeles.

La loro casa diventa un luogo d’incontro per molti artisti e intellettuali progressisti.

1920

Tina col marito a San Francisco

Tina a Hollywood ha una breve esperienza in film che le rivelano la sudditanza dell’arte cinematrografica ad interessi mercantili.

Posa da modella per i fotografi Jane Reece, Johan Hagemayer e, soprattutto per Edward Weston con il quale si lega sentimentalmente.

1922

Tina nel periodo hollywoodiano, 1921

Roubaix muore durante un viaggio in Messico.

Tina giunge quindi in Messico per i funerali e rimane affascinata dai suoi paesaggi dalla sua gente.

1923

Tina Modotti e Edward Weston si stabiliscono a Citta del Messico.

Sono uniti da un forte legame e nel contempo si immergono nel clima politico e culturale postrivoluzionario.

1924

Tina fotografata da Weston

Un’esposizione delle opere di Tina e Weston viene presentata al Palacio de Minerìa.

1925/1926

Tina e Weston tornano per brevi periodi a San Francisco. Rientrati in Messico cominciano un viaggio nelle regioni centrali.

In questo periodo Tina inizia un nuovo percorso artistico come fotografa che la porta, dopo le prime esperienze di soggetti della natura, rose, calli, canne di bambù, cactus etc… verso un modo di far foto come impegno sociale e politico.

Attraverso la fotografia intende rappresentare il suo ideale politico ed ecco che i soggetti sono… simboli del lavoro e del popolo, mani di operai, manifestazioni politiche e sindacali, falce e martello etc.

Fotografie di Tina sono pubblicate nelle riviste Forma, New Masses, Horizonte.

In questo periodo conosce lo scrittore John Dos Passos e la nota attrice Dolores Del Rio,

e diventa amica della grande pittrice Frida Kahlo.

1928

Tina accanto a sue opere fotografiche

Diventa la compagna di Julio Antonio Mella, rivoluzionario cubano con il quale accresce ancor di più il suo impegno di fotografa sociale e di militante politica.

1929

Mella viene ucciso da uomini prezzolati del dittatore di Cuba… Gerardo Machado e Tina subisce una campagna diffamatoria che tenta di coprire i veri mandanti ed esecutori del delitto politico.

Partecipa a numerose manifestazioni in ricordo di Mella e per protesta non accetta l’incarico di fotografa ufficiale del Museo nazionale messicano.

In questo periodo è attiva nella militanza e nel lavoro fotografico realizzando un intenso servizio nella regione messicana del Tehuantepec.

1929

All’Università Autonoma di Città del Messico si inaugura una rassegna delle sue opere, dall’alta valenza rivoluzionaria per il contenuto e la qualità delle fotografie.

La rivista Mexican Folkways pubblica il manifesto “Sobre la fotografia” firmato da Tina Modotti.

1930

Tina viene accusata, innocente, di aver partecipato a un attentato contro il nuovo capo dello Stato messicano, Pasqual Ortiz Rubio, viene arrestata ed espulsa dal Messico. Si imbarca fino a Rotterdam con Vittorio Vidali e raggiunge Berlino.

Riprende l’attività fotografica, venendo a contatto con l’informazione giornalistica, in particolare con la stampa popolare di Willy Münzerberg, quotidiani e periodici: “Arbeiter – Illustrierte – Zeitung” alcuni dei quali pubblicano foto di Tina.

1930

Tina parte per Mosca.

1930/1935

Nella capitale sovietica Tina allestisce la sua ultima esposizione di fotografie e lavora come traduttrice, scrive opuscoli politici.

A Mosca ottiene la cittadinanza e diventa membro del partito. E’ attiva fra Mosca, Varsavia, Vienna, Madrid e Parigi, per attività di soccorso ai perseguitati politici.

1936

Allo scoppio delle guerra civile spagnola, con il nome di Maria si trova a Madrid assieme a Vittorio Vidali, che diventa Carlos J. Contreras, Comandate del Quinto Reggimento. Lavora negli ospedali e nei collegamenti e si dedica ad attività di politica e cultura scrivendo sull’organo del Soccorso Rosso Ayuda.

1937

A Valencia fa parte dell’organizzazione del Congresso internazionale degli intellettuali contro il fascismo e assieme a Vittorio Vidali promuove la pubblicazione di Viento del Pueblo, poesia en la guerra con le opere del poeta Miguel Hernandez.

1938

Tina, a Madrid, è tra gli organizzatori del Congreso Nacional de la Solidariedad.

Dopo la sconfitta spagnola e la ritirata verso la Francia Tina giunge a Parigi con Vidali,
da lì rientrano in Messico. In Messico conduce un’esistenza difficile vivendo di traduzioni, è attiva nel soccorso ai reduci e lavora nell’Alleanza internazionale Giuseppe Garibaldi.

5 gennaio 1942

Tina Modotti muore a Città del Messico.

(La tomba di Tina nel Pantheon de Dolores a Città del Messico,

con il profilo disegnato dallo scultore Leopoldo Mendez

e i primi versi della poesia di Pablo Neruda)

…sul gioiello del tuo corpo addormentato
ancora protende la penna e l’anima insanguinata
come se tu potessi, sorella, risollevarti
e sorridere sopra il fango.

Neruda

LA FOTOGRAFIA PER TINA

Ecco ora il pensiero della stessa Modotti

sulle fotografie in generale e sulle sue…

Sulla Fotografia

Sempre, quando le parole “arte” e “artistico” vengono applicate al mio lavoro fotografico, io mi sento in disaccordo. Questo è dovuto sicuramente al cattivo uso e abuso che viene fatto di questi termini.
Mi considero una fotografa, niente di più. Se le mie foto si differenziano da ciò che viene fatto di solito in questo campo, è precisamente perché io cerco di produrre non arte, ma oneste fotografie, senza distorsioni o manipolazioni. La maggior parte dei fotografi vanno ancora alla ricerca dell’effetto “artistico”, imitando altri mezzi di espressione grafica. Il risultato è un prodotto ibrido che non riesce a dare al loro lavoro le caratteristiche più valide che dovrebbe avere: la qualità fotografica.
Negli anni recenti si è molto discusso se la fotografia possa o non possa essere un lavoro artistico
comparabile alle altre creazioni plastiche. Naturalmente ci sono molte opinioni diverse.

Ci sono quelli che accettano veramente la fotografia come mezzo d’espressione alla pari con qualsiasi altro, e altri che continuano a guardare in modo miope al ventesimo secolo con gli occhi del diciottesimo, incapaci di accettare le manifestazioni della nostra civiltà meccanica.
Ma per noi che usiamo la macchina fotografica come uno strumento, proprio come il pittore usa il pennello, queste diverse opinioni non hanno importanza.
Noi abbiamo l’approvazione di coloro che riconoscono i meriti della fotografia nei suoi aspetti multipli e l’accettano come il più eloquente, il più diretto mezzo per fissare, per registrare l’epoca presente.
Sapere se la fotografia sia o non sia arte importa poco.
Ciò che è importante è distinguere tra buona e cattiva fotografia.
Per buona si intende quel tipo di fotografia che accetta tutte le limitazioni inerenti la tecnica fotografica e usa al meglio le possibilità e caratteristiche che il medium offre.
Per cattiva fotografia si intende ciò che è fatto, si potrebbe dire, con una specie di complesso d’inferiorità, senza apprezzare ciò che la fotografia in se stessa offre, ma al contrario ricorrendo ad ogni sorta di imitazioni. Le fotografie realizzate in questo modo danno l’impressione che l’autore quasi si vergogni di fotografare la realtà, cercando quasi di nascondere l’essenza fotografica stessa della sua opera, con trucchi e falsificazioni che può apprezzare soltanto chi possiede un gusto deviato.
La fotografia, proprio perché può essere prodotta solo nel presente e perché si basa su ciò che esiste oggettivamente davanti alla macchina fotografica, rappresenta il medium più soddisfacente per registrare con obiettività la vita in tutti i suoi aspetti ed è da questo che deriva il suo valore di documento.
Se a questo si aggiungono sensibilità e intelligenza e, soprattutto, un’idea chiara sul ruolo che dovrebbe avere nel campo dello sviluppo storico, credo che il risultato sia qualcosa che merita un posto nella produzione sociale, a cui tutti noi dovremmo contribuire.

TINA MODOTTI

     Testo tratto da "Mexican Folkways", ottobre-dicembre 1929

UNA BREVE ANTOLOGIA DELLE SUE OPERE

In questa sua foto 2 grandissimi della pittura

Diego Rivera e Frida Khalo

Flor de manita 1925

Quel che è certo è che Tina ha vissuto la storia sociale e politica della prima metà del 20° secolo non da comparsa… ma da protagonista…

e con i protagonisti delle grandi vicende anche artistiche e poetiche… forte della sua bellezza e della sua arte(oggi possiamo definirla così)fotografica.

UN VIDEO